寻找教师发展的捷径，帮助教师成长，需要从教师的“最近发展区”中寻找出路，不断开辟新战场。笔者认为，教师成长可以概括为六个阶段，即：适应期、熟练期、风格期、骨干期、学术期和理想期。学校要帮助教师把握每一个阶段的成长特点，使教师走上一条可持续发展之路。
 
适应期： 新任教师对学校和学生及职业充满好奇，有强烈的进取心和积极性，发展迅速，成长曲线呈直线上升。
这一时期是教师成长的关键时期。一个教师最终发展到什么层次，很大程度上取决与适应期的发展状况。如果适应期内，教师不能完全适应教育工作，随着激情的消减、倦怠的滋生，发展后劲会越来越小。相反，如果教师在适应期内很快找到感觉、找准路子、建立信心，后面的路会越走越宽。
对策： 学校必须高度重视适应期内教师的表现和感受。首先要保护教师的积极性；其次要引导教师专业发展，让他们明确方向、建立信心；第三要帮助教师战胜困难，要把锦上添花和雪中送炭结合起来。
 
熟练期： 经过适应期的锤炼，教师逐渐成熟起来，能够较为轻松的驾御课堂、把握教材、管理学生、解决问题。
这是教师成长期的第一个危险期。进入熟练期后，一些适应期内成长较快的教师，伴随着领导和同事的夸奖，容易产生满足感，甚至滋生骄傲情绪。这一阶段教师发展速度明显降低，徘徊不前，教师成长曲线呈水平状。熟练期的时间长短因人而异，有的教师一两年就能走出低谷，有的教师则一辈子停留在这一阶段。
对策： 学校应密切关注参加工作四、五年的教师，不要被“成熟”的假象所迷惑，不要忽视潜在的停滞不前，必要时给予适当的“刺激”，促使他们走出低迷，追求更高的发展。
 
风格期： 意识到危险之后，很多教师自觉摆脱“成熟”的束缚，走上创建风格的道路，教师成长曲线再次上扬。
形成独特的教学风格，教师要走的路很长。首先，风格不是一朝一夕可以形成的，客观上需要一段时间的磨合；其次，风格全面反映一个人的思维模式和行为方式，必须要进行全方位的“包装”才能形成；最后，风格是素质和修养的体现，需要时间和阅历的积类。在磨练风格的过程中，教师成长表现为一条波动的曲线，但总体是上扬的。
对策： 这一阶段是教师成长最曲折的时期，教师自己要树立坚定的信念，经受住考验甚至打击，学校更要鼓励教师敢于创新、挑战自我，同时还要创造宽松的工作环境，允许教师失败，等待教师发展。
 
骨干期： 十年磨一剑，教师逐渐形成了特有的教学风格，奠定了在本学科、本学校的骨干地位。成为骨干教师后，教师发展又进入了一个平缓的发展时期，即第二个危险期，教师成长再次成为一条水平线。
十年是教师成长的一道“坎儿”。由于年龄的增长，激情豪气消减，发展方向开始模糊，发展动力明显不足，相当一部分教师就此停下脚步。与此同时，职业倦怠大幅滋生。
对策： 成为骨干教师前，决定教师间差异的是素质；成为骨干教师后，造成教师间差异的则是理想信念。因此学校必须加强骨干教师的人生观、价值观和事业观教育，建立淡泊名利、追求卓越、爱岗爱校、献身教育的理想信念。
学术期： 有的教师在成为骨干教师后，没有沉浸在成绩和荣誉中，而具有在更高层面实现自我价值的强烈愿望，教师的成长曲线经过一段时间的平缓过度，又开始“抬头”，这一时期发展的特点是前慢后快，形成一条内向弯曲的曲线。
对策： 骨干教师很多是“技术”上的骨干，在向学术型教师转变的过程中，存在一段时间的不适应，发展缓慢。学校要帮助骨干教师寻找发展的门径，促使其丰富的时间经验积蓄的强大后劲爆发出来，形成飞跃式发展，鼓励教师著书立说，有所建树。
 
理想期： 教师在学术上的成功激发教师对教育进行深层次的思考，跳出学科范围和学术研究，开始思索构建自己理想中的教育。
对策： 虽然是顶峰，但并不是一个点，而是一个平台。这一阶段的教师，开始步入追求独立、自觉发展的新境界，学校对他们的影响相对较弱，最大的帮助和支持就是放手——给他们学术自由和思想自由，同时给他们提供必要的物质保障。