人类的教育活动自从产生了学校教育这种形式就有了学校管理，比如，唐代的地方官学规定，按学生人数确定师资名额，并制定学生毕业升中央官学的标准；明代国子监的“监规”对学生的要求有明文规定，言行越轨者要“杖一百”，并充军；古希腊的斯巴达学校有严密的组织管理制度，规定在“教练所”和“青年军训团”中训练统治阶级的子弟，以学习体育和军事。
学校管理，是“学校管理者在一定的社会历史条件下，通过一定的组织机构和制度，采用一定的方法和手段，带领师生员工，充分发挥学校人、财、物、时、空和信息等资源的最佳整体功能，实现学校工作目标的组织活动”。作为一项以实现学校教育目标为主旨的组织活动，学校管理有教育性、服务性、文化性、创造性等显著特性。只有深刻理解这四点学校管理的要义，才能较好地实现《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010-2020 年）》中指出的“注重教育内涵发展，鼓励学校办出特色、办出水平，出名师，育英才”，实现学校内涵发展的目标。
一、使“育人为本”有血有肉。
学校是育人的场所。为实现育人职能，学校管理过程必须与学校教育过程相结合，使学校管理工作的每一步都朝着有利于促进受教育者健康成长的方向发展，以实现管理育人。
“育人为本”不仅是学校教育的基本理念，也是学校教育的精髓所在。“育人”的范畴很广，包括培养学生的知、情、智、能。
如今的学校教育比较注重知识的传授、技能的习得，却忽略学生学习的体验以及学习中积累的方法，也就是注重死知识的传授，忽略活知识的习得。《教育规划纲要》指出，“要以学生为主体，以教师为主导，充分发挥学生的主动性，把促进学生健康成长作为学校一切工作的出发点和落脚点。关心每个学生，促进每个学生主动地、生动活泼地发展，尊重教育规律和学生身心发展规律，为每个学生提供适合的教育。”这段话道明了两个基本观点，一是学校教育的出发点与落脚点是“学生的健康成长”；二是关心每个学生的具体表现是“为每个学生提供适合的教育”。实施素质教育，必须把握教育的精髓，落实教育行为，使得“育人为本”有血有肉，具体物化。
1.德育应以“责任意识”为切入口。
学生的“健康成长”，包含身体健康与心理健康两个方面。前者靠体育锻炼保证，后者就要靠学校的“立德”教育了。基础教育阶段，对学生进行道德教育可以说内容宽泛，譬如“引导学生形成正确的世界观、人生观、价值观；加强理想信念教育和道德教育；加强以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神教育；加强社会主义荣辱观教育，培养学生团结互助、诚实守信、遵纪守法、艰苦奋斗的良好品质”，等等。学校的德育活动或通过学科教学，或通过德育课程，或通过演讲、歌咏赛、文艺节目展演、班队会等主题活动进行渗透、指导，内容虽然丰富，但追根溯源，只要强化了责任意识，就可以一通百通。例如，强调一个社会人应该担当的责任，以培养学生的公民意识；强调一个中国人应该承担的责任，以培养学生以爱国主义为核心的民族精神；强调一个学生应该信守的责任，以培养学生团结互助、诚实守信的品质。德育以培养“责任意识”为切入口，生动、简约，入情入理。
2.让每个人有比较全面的接受教育的机会。
“全面发展”有两点内涵，一是让每个受教育者接受多种方面的综合的教育，使其享受到接受教育的快乐。美国教育学者霍华德·加德纳创立的多元智能理论告诉我们，人可以在某一项或几项能力方面有特质，自然也可能在某一项或几项能力方面有弱势。好的教育不是把每个人都培养成全才，这是不现实、不符合规律的，但好的教育可以让每个人都有比较全面的接受教育的机会，可以让每个人都接受最适合的教育。教育者在实施教育行为时，重要的不是死盯着教育的结果，而是和受教育者一道享受教育的过程，努力坚持文化知识学习与思想品德修养的统一、理论学习与社会实践的统一、全面发展与个性发展的统一。
“全面发展”的另一个含义是“全人教育”，这是我国著名教育家陶行知先生提出来的。早在上世纪 30年代，陶行知先生就指出教育的根本任务是“教人求真”、“学做真人”，“真人”教育、完整的“人的教育”也成了他毕生追求的目标。他指出“完整的教育”有三种要素：第一要素，要有健康的身体——身体好，我们可以在物质的环境里站个稳固，要做一个80岁的青年，可以担负很重要的责任，别做一个18岁的老翁；第二要素，要有独立的思想，要能虚心，要思想透彻，有判断是非的能力；第三要素，要有独立的职业——要有独立的职业，为的是要生利。生利的人，自然可以得到社会的报酬。陶行知先生的“真人”教育目标既找准了教书育人的出发点，更确认了学校办学的归宿，充分体现出其教育家办学的扎实理论功底和坚定的理想信念。教育工作者应以高度的工作责任感为使命，不仅重视科学文化知识的传授，还重视安全教育、生命教育、国防教育和可持续发展教育；不仅重视知识积累，还重视能力培养，以多种教育方式丰富学生的社会实践，着力提高学生的学习能力、实践能力、创新能力，帮助学生学会知识技能，学会动手动脑，学会生存生活，学会做人做事，促进学生主动适应社会，做到各尽其能，均衡发展。
二、学校管理就是“服务”。
随着服务型企业管理思想的普及，“学校管理就是服务”的观点也在教育管理领域得到认可。由于我国传统的管制型思想根深蒂固，管理者习惯“发号施令”，“服务”往往成空谈。其实，只要我们静心品味教育，不难发现，错综复杂的学校管理工作均是为学校教育教学的有效运行创造良好的环境和条件的，学校的教职员工和学生实实在在是学校的主人，学校管理工作者是为他们服务的。学校管理者只有树立了坚定的服务意识，才能为营造和谐的学校教育环境奠定扎实的根基。
教师是学校发展最重要的人力资源。为教师服务，首先，学校管理者要树立与教师平等交流、共商学校发展的意识，彼此相互理解、相互尊重；其次，管理者应客观地分析教职员工的需要，包括物质需要和精神需要，与教师相处要有“交互”的观念，常常设身处地为他人着想。尤其重要的是，学校管理者要善于引领教师树立主人翁意识，让他们积极参与管理，把学校的发展与个人的发展联系起来，使他们把学校的办学目标吸纳为自己的追求和动力，把自己的目标融于学校的发展规划之中，在贡献中寻求自我价值的实现，在实现自我中成就学校的发展。
为学生服务，就是要为每个学生提供适合的教育，创造适合学生学习、成长的学校教育环境。不能要求学生去适应学校，而是学校教育要主动适合学生。不能用一把尺子衡量每一个不同的接受教育的个体，亦不能一味地消极迁就。适合学生的教育，关键是找准学生的“最近发展区”，选择适合学生年龄特点的教育方式，引导他们朝正确的方向发展。教育管理者必须明确，学校的发展最终要落实到学生的发展上，学校是否发展应以学生是否发展为观照。
三、文化是学校管理的灵魂。
人类的根本传承是文化的传承，学校功能的本质是传承文化。没有文化，就没有学校；没有优秀的文化，就不会有卓越的学校。英国的伊顿公学建于 1440年，这个学校500多年前的文化精神至今尚存，500多年前的校舍和教室还在用，学生穿的校服样式是 1850年设计的，在这样的学校读书，自然能感受到文化特色的积淀和传承的力量。先进的学校价值文化是学校成功发展的重要要素，她的形成是一个长期的过程，需要不断积累，不断丰富，不断深化。学校文化，作为凝聚和激励学校群体成员的巨大精神力量，是贯穿于学校管理的“魂”，是学校这艘航船的“帆”。不同的文化韵味造就了学校的办学特色，因此，学校管理者应着力通过文化建设的引领，促进学校的特色发展。
独特、优质可谓是学校特色发展的核心内涵。创建特色学校，就是在国家教育方针的指引下，学校根据自身所处的社会、地理环境以及面临的独特发展问题与发展任务，根据学校传统与现实条件，实现独具特色的发展。这种特色发展，是基于适切的文化引领，建立在个性化办学的宗旨之上，在课程与教学等多个领域形成自己的特色，最终形成与众不同的学校文化。这种特色学校的发展，既能为学生个性发展提供基础与保证，也能为教师个性发展增加动力。
1.确定办学理念。
易中天指出，“文化”也许不可触及，只有有了载体，才会有文化的精、气、神。因此，将不可触及的文化依托到办学理念的载体上，学校提升与学校文化的形成才有了重要跨越。作为学校管理者需要根据时代的要求、学校的愿景确定办学理念，她是学校文化的核心，是学校实施特色发展的主心骨。
如，某小学开展“以水文化为魂的校园文化建设的研究”，学校基于对中国源远流长的“水文化”的学习与研究，借鉴水的“善、柔、韧”的特点确定了学校的办学理念，即，“校风——心灵若水，方圆相融；教风——厚积薄发，润物无声；学风——水滴石穿，通而生慧”。
又如，某中学开展“构建以‘责任’为核心的学校文化”课题研究，在传承历史、反思现状的基础上，充分考虑学校实际情况，重新构建了新时期学校的核心价值观，明确提出了“责任高于一切”的教育理念，科学制定了“十年三步走”的规划，创建了新时期人人重责任的新文化。
可见，有了办学理念的引领，学校文化的形成就有了方向。
2.完善制度文化。
学校的制度文化，是指学校在日常管理要求或规范中逐步形成的管理机构和规章制度、条例、措施、规定、行为规范等。她体现了学校个体特有的管理理念、行为方式、人文精神、发展目标等。有效的制度文化是基于将学校期望内化为学校精神风貌，并试图结合两种管理传统的新型管理文化。
第一种管理方法，即科学管理，提出了人们必须受到驱策才会达到目标，而且只有在能够确保组织产出的管理、控制与监督方式之下，他们的工作才有效率。这种方法强调，管理者不必直接监管，而只需通过自制组织系统的建构进行管理和控制。
与科学管理截然不同的另一种管理方法是非理性的，很大程度上是源于人文主义观点，即个体更多是受到情感因素的激励而工作，而不是由于害怕受到处罚或直接的金钱奖励。这种方法强调的是社会建构意义对人们如何工作的重要影响，把创造一个能够激励人们高效工作的组织文化作为管理的前提。
正如在英国师资培训署颁布的《校长国家标准》（National Standards for Headteachers）中提及的，教育领导的首要任务即是创造并维系一个具有共同价值与目标的整合型组织文化（Meyer-sonandMartin,1997）。在全球管理界享有盛誉的管理学大师亨利·明茨伯格(Henry Mintzberg)认为，这两种方法间并无不可调和的矛盾，机构领导者的工作应同时运用理性和文化两个要素。 有效地结合两种管理方法的优点能创造优质的制度文化。譬如，一名懂得管理的校长在最初掌管一所学校之时，必定组织全体教师共同建构学校办学的愿景，制定学校各项管理规章、制度，使常规的教育管理工作有章可循，科学的制度得到有效执行，从而节省管理成本。但是，我们应客观地认识到，学校管理工作是做“人的工作”，仅仅应用“驱策力”要求教师完成常规工作，学校教育将缺乏灵性与活力，长此以往，甚至会缺乏“人情味”。因此，学校管理工作有必要兼而有之地实施第二种管理办法，运用表扬激励、情感交流、创建文化氛围等方法建立教师合作共同体，以团队协作的方式民主管理学校。这样，教师才能想学校之发展，思学校之进步，把学校的工作当作自己的分内事，真正实现“无为而治”。
3.建构精神文化。
英国的建筑大师迈克·詹克斯多年前就主张，即使学校对学生生活的长期影响很小，但学校的即时影响仍是重要的，他说：“一些学校是沉闷，令人沮丧乃至可怕的场所，而一些学校则是活泼、舒适，令人放心的场所。假如我们认为学校生活本身就是目的，而不是达到其他目的的手段的话，上述差异将变得非常重要。消除这些差异对使成年人更平等没有什么帮助，但对于使儿童（和教师）的生活更平等则大有裨益。”
从这个角度看，学校精神文化对师生校园生活的影响重大。
精神文化的建设必须整合学校教师和学生的力量，绝非管理者一人的意愿。通过对跨越多个国家背景的研究发现，利益攸关者较多地参与决策，是优质学校的特征。例如，哈克（Heck，1993）发现，共同决策和较灵活的规则结构是新加坡优质中学的特征；程（Cheng，1994）提出结论说，香港优质小学的主要领导者往往鼓励教师们参与决策，这样做导致了更强和更具凝聚力的社会互动、更多的员工投入和更高昂的志气；在加拿大的一项研究中，莱斯伍德指出，在较为广泛进行协商的学校，改进的效果更好。 这些教师、学生共同参与建设的精神文化将成为学校发展的润滑剂，使得学校生活顿时生动起来。
江西省广丰县桐畈中心小学是一所远离城镇的农村小学，学校以科研促教研，开展了“写作促进教师幸福成长的实践与研究”。他们以许多青年教师住校为契机，将一批爱好写作的教师组建成学校的“教育写作团队”，团队推行了“每日一家书”（把共同进步的同事视为家人，每天安排一位教师以手机短信的方式写工作体会，并群发给其他队员）、“每两周一研”（隔周周一晚上举行研讨沙龙，互相交流写作心得）、“每两月一投”（每位队员每隔两个月要完成一篇比较成熟的作品，并投送到团队的公共邮箱）等三大工作机制，建设了学校教师勤于动笔、乐于研究的精神文化。学校青年教师反映，自从教师们参与了这一课题研究，大家茶余饭后谈论的话题都变了，年轻人不再游手好闲，彼此交流学习、写作经验和体会，教师的业余生活更加丰富了。可见良好的精神文化对教师的影响。
四、创造适合未来的教育。
教育要面向未来，不仅是由现代文化的特征决定的，也是由教育自身的特征决定的。《学会生存》一书中归纳，“现在，教育在历史上第一次为一个尚未存在的社会培养着新人”。为了使受教育者适应未来变化了的社会文化环境，教育必须是面向未来的。
创造面向未来的教育，教育管理者应树立可持续发展的理念。
叶澜教授曾指出：“知识教育最重要的价值不在于适应今后的人生，而在于成为促进学生发展的教育资源。学校教育指向更为根本的价值：促进人的全面发展的价值，为人的终身学习和终身发展奠定基础的价值，为当代人在一个不断发展变化的社会中实现社会价值和幸福人生奠定基础的价值。”
教育管理者在教育工作中对师生渗透可持续发展的思想，可以避免学习的功利性目标。我们反对无视学生终身发展的单纯的应试教育，我们反对无视于学生健康受损的残酷的“题海大战”，我们反对以牺牲学生学习兴趣和发展潜力为代价换来的所谓“高分”。教育管理者有义务、有责任引导教师改变观念，帮助他们应用启发性教学方法，激发学生学习兴趣，培养综合学习能力，丰富学生的精神生活。
中国基础教育的发展，需要大楼，需要现代化设备，但更需要有着大师风范的教师，更需要化育千万学子的深厚的学校文化。
归根结底，学校的内涵发展，来自核心竞争力的提升。教育的核心竞争力来自什么呢？来自管理者前瞻的教育理念，来自管理者创新的教育举措，来自师生对学校发展目标、人才培养模式、历史、文化、制度、人际关系等方面的认同感。学校要获得核心竞争力，管理者必须立足创新，着眼于为每一位学生、教师的发展服务，用健康的评价机制让每一位学生、教师获得成功的体验。
