名校，不仅指物质条件优厚，教学设施一流，更在于学校的精神特质。此中，校长担当着特定的角色。
    “精神领袖”的角色。名校有着从校长到师生为之共同奋斗的理想，这理想长期积淀就形成了学校的精神之魂。无论教育者还是被教育者，都是有思想、有情感、有诉求的，精神上的独立和不断发展是教育追求的至高境界。校长摒弃机械管理，与教师平等交流对话，教师抛掉匠者心态，走进孩子的心灵世界，便给学校注入了精神和灵魂，校园就成为师生的精神家园，“以人为本”就能真正得以体现。帕夫雷什中学是一所极其普通的农村中学，它在人类教育史上魅力永存的原因，就在于学校把追求丰满的内心精神世界作为最大幸福。这正是其校长苏霍姆林斯基的伟大之处。学校精神之魂的形成，离不开具有强烈人格魅力的校长。
    “首席学习官”的角色。校园文化是一所学校物质文化、制度文化和组织文化的综合体，蕴含着学校的历史和传统，体现着学校的个性和品位，是良好教育生态的积极表现。校园文化在学校教育中起着潜移默化的浸润作用，它的导向传承和浸染熏陶极大地影响着办学效果和质量。蔡元培倡导“兼容并包、学术自由”的办学思想，形成了北大开放、民主的校园文化，百年积淀，日久弥新。综观各地知名学校，浓厚的学习氛围是校园文化共有的特质。学习化的校园需要“首席学习官”，校长便应是不二人选。“促使孩子热爱知识的首要源泉就是教师的、首先是校长的高度知识素养。”苏霍姆林斯基是文学教师，却自学、研读了所有其他科目的教科书和主要教学参考书，堪称楷模。
    “优秀管理机制维护者”的角色。所有名校都在长期的管理过程中形成了行之有效的管理机制。这套机制无论对校长还是普通教职工，都是广泛适用的。管理与被管理成为大家的自觉行为。它保证了学校管理的科学化、制度化、规范化，最大限度地防止了人为因素干扰。好比计算机良性运作的程序，只要规范操作，就能正常独立运转。当然，好的管理机制是动态的，其操作流程不断接受实践检验，并逐步改善。一套成熟且行之有效的管理机制，不仅能够成就名校，还可以实现名校的“复制”。其管理品牌、管理理念、管理标准等可以整体输出。人们常说“一个好校长就是一所好学校”，应该说，一套好的管理机制比一个好校长更重要。
    “办学特色倡导者”的角色。有特色未必成为名校，名校则一定有特色。鲜明的个性特色是一所名校的重要特征。办出特色才能独树一帜，赢得竞争席位，取得办学效益。办学特色不是一蹴而就的，而是不断总结积累逐步形成的。学校特色既包含在教学实践中，又游离于单纯的课堂之外，管理者对特色的独到视野，常常渗透在教育活动中，闪现于教育艺术里。美国《新闻周刊》曾在广泛调查的基础上，评出全世界最好的10所学校，这些学校并不是各方面最优秀的，却都是具有鲜明特色的。如日本东京校长，你的“涵养”够不够？的四谷学校的创造力开发教育，使许多孩子获得了自己的发明专利；荷兰一所学校搞语言教育，每个孩子都懂得2门以上外语，并阅读了大量的世界名著等。
    “教师队伍引路人”的角色。李政道回忆学生时代时说，1946年的西南联大，条件很艰苦，十几个人挤一间草屋，几乎没有仪器，但拥有许多忧国忧民、甘于奉献的学术大师，培养出了杨振宁、朱光亚等一大批杰出人才。他深有感触地说：“重要的不是条件，是人！”清华大学前校长梅贻琦概括得好：“大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”此语对中小学同样适用。人能改造环境，创造条件，是最关键的办学要素；名牌学校的立足根基，在于优秀的师资队伍。随着学校发展，壮大的教师群体被学校的精神特质所感召，能形成“雁阵效应”，造就团队优势。名校校长要为教师提供高层次的精神需求，改善成长环境，创设成功机遇，让教师不断进步，成就卓越。这是校长最大的职责，是学校赖以持续发展的源头活水。
    “科学培养模式促动者”的角色。学校工作的“产品”是人才，致力于培养优秀人才是名校的使命追求。对人才培养的目标、方法、机制、措施等，名校校长要有清醒的思考认识，明确的规范要求，形成科学高效的培养模式。先进的人才培养模式是先进教育理念的客观化、具体化，是教育思想在教育实践中的清晰反映，是优秀人才成长的助推器。学校培养模式的独特、稳定、高效，标志着学校教育质量的可信可靠，是学校品牌的基石。学生的素质反映了校长的教育管理思想，是学校品牌的展现。
    具有上述特质的校长的名校，才可能长盛不衰。若有这样的校长，普通学校变为名校也只是个时间问题。更进一步说，追求学校之名，也不是最终目的。作为校长，能在师生中赢得优秀教育管理者的口碑，更是职业生涯的一大乐事。