平江第一中学肇自清代同治六年（1867年）之天岳书院，迄今已有146周年历史。其间风云变幻，世事沧桑而弦歌不辍。1928年7月，彭德怀同志于此间发动著名的平江起义，并于1958年12月亲笔题写“平江第一中学”校牌。张震、王首道、刘志坚、方强、欧阳文、江渭清、吴自立等大批老一辈革命家先后到学校视察或题词。如今学校旧址－－天岳书院已成为平江起义纪念馆、全国文物重点保护单位、全国爱国主义教育示范基地。

学校现有高中班58个，学生3400余人，教职工260人，其中中学特级教师2人、高级教师70人，国家、省级骨干教师和学科带头人12人。学校占地317亩，总建筑面积7．8万平方米。

近年来，学校坚持“以德立校、依法治校、科研兴校、质量强校”的办学方略，全面贯彻党的教育方针，不断深化教学改革，走“以人为本，全面发展”的特色之路，教育教学工作踏上新的台阶。2004年学校晋升为湖南省示范性普通高级中学（即湖南省重点中学）。并先后获得“湖南省现代教育技术学校”“全国模范职工之家”“省级文明单位”“省级绿色学校”“省级园林式单位”“省级安全文明校园”等系列荣誉；学校还被武汉大学、中南大学、湖南大学等10多所高校授予“优秀生源基地学校”称号；被武装察部队认定为“国防生优质生源基地”；连续八年被评为岳阳市普通高中（省级示范高中组）教学质量先进学校。